Η είδηση της απώλειας του Dikembe Mutombo πέρα από τη συγκίνηση που προκάλεσε, δεν έφερε στο μυαλό μας μόνο τον πανύψηλο (2,18μ.) Αφρικανό σέντερ ο οποίος έκοβε τα σουτ των αντιπάλων του (με την χαρακτηριστική κίνηση μετά από κάθε τάπα) και παραμένει μέχρι σήμερα δεύτερος όλων των εποχών στο ΝΒΑ στα κοψίματα

Ο Mutombo που «έφυγε» πολύ νωρίς, μόλις στα 58 του χρόνια, έγραψε μια πολύ μεγάλη καριέρα στο NBA. Μάλιστα ο αριθμός της φανέλας του, το νούμερο «55» έχει αποσυρθεί τόσο από τους Denver Nuggets όσο και από τους Atlanta Hawks. Παραμένει ακόμα και τώρα, 15 χρόνια μετά την απόσυρσή του στα 43 του χρόνια, ψηλά σε ιστορικές στατιστικές κατηγορίες του NBA.

Όμως ο Αφρικανός σέντερ δεν ήταν μόνο ένας μεγάλος αθλητής. Λες και στη σύντομη ζωή του έσπευσε να «προφτάσει» να κάνει όσο το δυνατόν περισσότερα, αφιερώθηκε στην πατρίδα του, στους συνανθρώπους του και στην κοινωνική προσφορά.

Είναι δεδομένο ότι κάθε άνθρωπος έχει μια ζωή αλλά πολλούς επιλέξιμους βίους. Ο Mutombo έκανε την επιλογή της κοινωνικής προσφοράς, έμεινε στην ιστορία ως κορυφαίος φιλάνθρωπος και ξόδεψε δεκάδες εκατομμύρια δολάρια για να βελτιώσει τις συνθήκες διαβίωσης στην πατρίδα του (και όχι μόνο).

Γι’ αυτό κι επιμένουμε στο ότι ο Mutombo με τον βίο που έκανε επιλογή, είναι η απάντηση στην ερώτηση: «Πως θα ήθελες να σε θυμούνται;».

Το «γιατί» σας το αναλύουμε παρακάτω.

Μεγάλος ανθρωπιστής ο Mutombo ξεκίνησε το «Ίδρυμα Dikembe Mutombo» με στόχο να βελτιώσει τις συνθήκες διαβίωσης στη γενέτειρά του, την Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, το 1997.

Οι προσπάθειές του του κέρδισαν το Βραβείο «J. Walter Kennedy» του NBA το 2001 και το 2009.

Για τα επιτεύγματά του, το Sporting News τον ονόμασε ως ένα από τα "Καλά παιδιά στον αθλητισμό" το 1999 και το 2000, ενώ το 1999, εξελέγη ως ένας από τους 20 νικητές των «President's Service Awards», της υψηλότερης τιμής των ΗΠΑ για εθελοντική υπηρεσία.

Το 2004, συμμετείχε στο πρόγραμμα Basketball Without Borders του NBA, όπου αστέρια όπως ο Shawn Bradley, ο Malik Rose και ο DeSagana Diop έκαναν περιοδεία στην Αφρική για να διαδώσουν το μπάσκετ και να βελτιώσουν τις υποδομές

Πλήρωσε τα ρούχα και έξοδα για τη γυναικεία ομάδα μπάσκετ της χώρας του κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του 1996 στην Ατλάντα.

Ο Mutombo ήταν εκπρόσωπος της διεθνούς υπηρεσίας αρωγής, CARE, και έγινε ο πρώτος απεσταλμένος για νέους για το Αναπτυξιακό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών.

Ο Mutombo ήταν μακροχρόνιος υποστηρικτής των Special Olympics και μέλος του Διεθνούς Συμβουλίου Διευθυντών των αγώνων, καθώς και Παγκόσμιος Πρεσβευτής.

Υπήρξε πρωτοπόρος του Unified Sports, που φέρνει κοντά άτομα με αλλά και χωρίς διανοητική αναπηρία.

Έπαιξε επίσης στο Unity Cup στη Νότια Αφρική πριν από τον Προημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2010, μαζί με τον Νοτιοαφρικανό Πρόεδρο Jacob Zuma και αθλητές Special Olympics από όλο τον κόσμο.

Για όλες του τις δράσεις, ο Mutombo προσκλήθηκε στην ομιλία του Προέδρου George W. Bush και αναφέρθηκε ως «γιος του Κονγκό» από τον Πρόεδρο στην ομιλία του.

«Η καρδιά μου ήταν γεμάτη χαρά. Δεν ήξερα ότι ο Πρόεδρος επρόκειτο να πει τόσο σπουδαία σχόλια» ήταν το ταπεινό του σχόλιο.

Στις 13 Απριλίου 2011, η Σχολή Δημόσιας Υγείας Johns Hopkins Bloomberg απένειμε στον Mutombo το ανθρωπιστικό βραβείο Goodermote «για τις προσπάθειές του να μειώσει την πολιομυελίτιδα παγκοσμίως καθώς και το έργο του στη βελτίωση της υγείας των παραμελημένων και υποεξυπηρετούμενων πληθυσμών στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό»/

Το 2020, το Ίδρυμα Mutombo ξεκίνησε την κατασκευή ενός σύγχρονου σχολείου προσχολικής ηλικίας και Δημοτικού στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.

‘Εδωσε το όνομα του πατέρα του, ο οποίος πέθανε το 2003./

Ο Mutombo αναγορεύτηκε επίτιμος διδάκτορας από το Πανεπιστήμιο Georgetown το 2010.

Έλαβε επίσης επίτιμο διδάκτορα από το Haverford College τον Μάιο του 2011

Τον Νοέμβριο του 2015, το NCAA ανακοίνωσε τον Mutombo ως παραλήπτη των Silver Anniversary Awards του για το 2016. Η ανακοίνωση ανέφερε τόσο την καριέρα του στο μπάσκετ όσο και την εκτεταμένη ανθρωπιστική του δράση.

Το 1997, το Ίδρυμα Mutombo άρχισε τα σχέδια να ανοίξει ένα νοσοκομείο 300 κλινών, προϋπολογισμού 29 εκατομμυρίων δολαρίων, στα περίχωρα της γενέτειράς του, της πρωτεύουσας του Κονγκό, Κινσάσα.

Το έδαφος «άνοιξε» το 2001, αλλά η κατασκευή δεν ξεκίνησε παρά το 2004, καθώς ο Mutombo είχε πρόβλημα να πάρει δωρεές από νωρίς, αν και δώρισε προσωπικά 3,5 εκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή του νοσοκομείου.

Αρχικά ο Mutombo είχε κάποιες άλλες δυσκολίες, παραλίγο να χάσει τη γη από την κυβέρνηση επειδή δεν χρησιμοποιούταν και έπρεπε να πληρώσει τους πρόσφυγες που είχαν αρχίσει να καλλιεργούν τη γη για να φύγουν.

Προσπάθησε επίσης να καθησυχάσει ορισμένους ότι δεν είχε απώτερα ή πολιτικά κίνητρα για το έργο.Το έργο έτυχε γενικά πολύ καλής υποδοχής σε όλα τα κοινωνικά και οικονομικά επίπεδα στην Κινσάσα.

Στις 14 Αυγούστου 2006, ο Mutombo δώρισε 15 εκατομμύρια δολάρια για την ολοκλήρωση του νοσοκομείου για τα τελετουργικά εγκαίνιά του στις 2 Σεπτεμβρίου 2006.

Στη συνέχεια ονομάστηκε Νοσοκομείο Biamba Marie Mutombo, για την αείμνηστη μητέρα του, η οποία πέθανε από εγκεφαλικό το 1997.

Όταν άνοιξε το 2007, ήταν η πρώτη σύγχρονη ιατρική εγκατάσταση που κατασκευάστηκε σε αυτήν την περιοχή τα τελευταία 40 χρόνια. Το νοσοκομείο βρίσκεται σε μια έκταση 12 στρεμμάτων (49.000 m2) στα περίχωρα της Κινσάσα στη Μασίνα, όπου περίπου το ένα τέταρτο των 7,5 εκατομμυρίων κατοίκων της πόλης ζουν σε συνθήκες φτώχειας. Απέχει λίγα λεπτά από το αεροδρόμιο της Κινσάσα και κοντά σε μια πολυσύχναστη υπαίθρια αγορά.

Το 2011, ο ταξίδεψε επίσης στο Νότιο Σουδάν ως αθλητικός απεσταλμένος της SportsUnited για το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ. Με αυτή την ιδιότητα, συνεργάστηκε με τον Sam Perkins για να ηγηθεί μιας σειράς σεμιναρόων μπάσκετ και ασκήσεων συγκρότησης ομάδας με 50 νέους και 36 πιο έμπειρους προπονητές.

Αυτό συνέβαλε στην αποστολή του State Department να άρει τα εμπόδια και να δημιουργήσει έναν κόσμο στον οποίο τα άτομα με αναπηρία απολαμβάνουν αξιοπρέπεια και πλήρη ένταξη στην κοινωνία.

Τον Απρίλιο του 2020, o Mutombo εντάχθηκε στην πλατφόρμα Ask The Doctor ως επικεφαλής της παγκόσμιας υπηρεσίας. Το Ask The Doctor είναι μια πλατφόρμα που συνδέει ανθρώπους από όλο τον κόσμο με κορυφαίους γιατρούς και επαγγελματίες υγείας.

Το 2021, δημιούργησε την ομώνυμη εταιρεία καφέ του, που αρχικά επικεντρώθηκε στο Κονγκό, για να ενισχύσει τη συμμετοχή των γυναικών καλλιεργητών στο διεθνές εμπόριο.

Πολυδιάστατη προσφορά, μια ζωή αφιερωμένη στο συνάνθρωπο, αμέτρητη αγάπη, ένας άνθρωπος που έζησε για να δίνει χαρά…

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ

Νότιο Σουδάν: Από τα καμπ προσφύγων στους Ολυμπιακούς Αγώνες

Σάντα Λουσία:Το νησί που πήρε το όνομά του από μια Αγία και για χάρη του έγιναν 14 πόλεμοι!

JarmilaKratochvilova: Πιάστε τη αν μπορείτε!